徽菜名闻古今,誉满天下。它的故乡——绩溪岭南各地,尤其是十三都(今伏岭镇)一带,部分支出另一个小“氏族”,那就是“十碗八”。“十碗八”是一种民间套菜,一般只在婚宴寿吉庆之日举办,是由八盘冷碟、十道大菜组成的筵席形式。
八盘是:米粉炒排骨、猪肝(或猪耳朵)、桂花肉、海蜇丝、腌黄刮、鸡蛋瓣、瓜子、花生。其中前六盘荤素菜肴可随季节、条件的变化,选用不同的原料,而独有干果中瓜子、花生不能变。岭南方言中的“瓜”与“加”,“生”与“孙”同音,寓意“加子加孙,福泽绵长”。
普通的十碗依次是红烧鸡、炒粉丝、海参子、红烧大块肉、圆包、炒米粉、笋片(或萝卜丝)、虾米汤、肉圆、鱼。头碗为鸡(块鸡或全鸡。待新女婿必需是全鸡,必定由老婆舅双手“齐眉”敬上),谓之“上台鸡”。鸡寓意“吉”。末碗为鱼(待新女婿同样由老婆舅敬上),谓之“下台鱼”,“年年有余”。如此则“三鲜”俱备矣。这套菜的特点是用料普通、烹制方便、朴实实惠,其原料皆产于当地。
岭南“十碗八”是一种民宴套菜,其组合相当完美,精致。这一民宴由菜类看,有荤有素;以味觉而言,有咸有甜;按状态分,有干有稀;就种类论,有菜品有主食;拿营养讲,蛋白质、脂肪、维生素、淀粉齐备;从技艺究,有炖、炒、烧、煨、焖、蒸、七法皆用,有烹饪家赞誉:绩溪岭南“十碗八”是一种民宴菜肴的“黄金组合”。
改革开放以后,随着国民经济的发展,人民生活的不断改善,“十碗八”不仅成了“家常便饭”,而其内容质量,除了鸡、鱼、圆包、红烧肉、炒米粉基本不变,瓜子、花生(绩溪方言谐音有“加子”、“加孙”的意思)必不可少外,其余菜肴,好多人家大都罗列时鲜、挑拣美味,甚至互相攀比。尽管十碗中的最后数碗,客人果腹,几乎不复下筷,而东家则无不尽礼、尽情也。
“十碗八”数字之来由,无非是取“十全俱足”、“十全十美”;“八仙”、“八骏”、“八斗才高”、“八抬八托”等一类吉兆与有关富贵荣华之谚语、名词之意义,以象征家庭旺盛,子姓蕃昌;其来有由,不谓无因也。