历史上，胡乐司是通往宁国的一个古老集镇，根据明朝李东阳编修的《大明会典》第一百三十八卷关津一记载，明洪武二十六年（公元1393年）设置胡乐巡检司，至今有600多年的历史。《安徽宁国地名志》记载：“相传此地原有姓胡名乐的人居住，故称胡乐”，南宋初年杨万里过宁国县，经胡乐时曾赋诗《过胡骆坑》，说明南宋时期此地即称“胡乐”了。

关于胡乐之名，有一个美丽的传说：“江西姓胡名乐一家七口人迁至如今胡乐的黄山脚下。当时这里一片荒芜，他们以开荒种地为生，在这块土地繁衍后代。由于胡氏家庭兴旺，成为当地颇有名气的氏族，故把当地命名为胡乐。”当然这个只是一个美好的传说，因为在有的文献记载，胡乐并不是始名。《宣城沿溪胡氏源渊世系》之祁门始祖称：“第十世元伟迁徽庆乡之赤岸。”赤岸就是胡乐镇龙池村赤岸组，按照宗谱的记载时间大致在北宋天禧年间（1017年）前后，之前就没有胡乐这一称谓，只有徽庆乡地名，但可知徽庆乡与今胡乐镇区域范围大致相当。

杨万里一生对山水具有浓厚的兴趣，经过胡乐时，写下了《过胡骆坑二首》诗，记录了他的的所思所想：

“说尽山寒未识寒，此间寒不是人间。岩崖泉冻琉璃涧，冰雪云封翡翠山。一檐衣裳都着尽，两边窗子更深关。耸肩缩颈仍呵手，无策能温两脚顽。

已被山寒病老身，车徒溪涉更艰勤。雾皆成点元非雨，日出多时未脱云。猿鸟一声人不见，松杉四塞径无痕。十分情暖侬何福，肯借曦光三五分。”

在皖南山区的地方口音当中，“胡骆”与“胡乐”发音基本相同。胡乐一名很有可能是从徽庆乡胡骆坑一词音变转换而来，时间大致在南宋至明朝之间这一漫长的时间段内。

明代初期，朝廷为了加强中央集权，采纳了刘伯温的建议，在全国36个水陆交通重镇设立了直隶中央巡检司，胡乐就是其中之一，并有巡检兵率。巡检司的衙门阶不大、官不高，巡检司最高长官相当八、九品。不过，别看它的官职不大，可是责任非常特殊，一是监察附近府县官员；二是稽征商贸税费；三是维护地方治安。到了清代巡检司还负有监管盐商乱贩私盐，防止食盐流往外地之责。

《明史·地理志》记载，明初置胡乐巡检司于蜀洪，缉拿奸盗、管理地方治安，以及管理医药、僧道等事。明中期巡检司迁至徽庆乡乡治所在地胡乐镇，司署位于原胡乐镇镇政府所在地一带；营房在胡乐大桥北端下方，与东平殿相邻，就是现在的胡乐小学一带。胡乐巡检司民国初年废除，但地名胡乐司一直沿用至今。

胡乐虽然地处深山老林，但也不乏文人骚客光顾，也为此留下了一些诗歌。明朝人王镇，过蜀洪作有《宿蜀洪铺有感》诗：“星轺日尽短衣亭，石路崎岖此暂停。山插万重高似蜀，水盘千折浊于泾。暖风香逐桐花白，宿雨新抽麦穗青。南去兹巡何所补，皇华深愧古遗经。”

清代湖南常德诗人陈一揆，有《次胡乐司》诗：“寒林夕噪竞栖鸦，旅思悠悠野店家。作镇山高依绝壁，临居水落见平沙。灯张幔里风难乱，酒对楼前月欲斜。短榻梦消催笋乘，纵横黄石印霜花。”

然今天的胡乐好像已被人遗忘了，高速公路和铁路与胡乐古村落擦边而过，老街也变得冷冷清清，西溪河上已经架几座新桥，康熙五十四年兴建的陈公桥，已经是垂垂老矣，桥头碑廊上的5块碑刻诉说着一段昔日的辉煌。

由于胡乐当年正处在通往江、浙、湘、赣四省的交通要道上，这里店铺成街、商贾云集，是一个水陆交通十分发达的商贸重镇。西津河历史上有“徽水”之称，是宁国联系古徽州的水上通道。这条河发源于绩溪县家朋乡太子山西麓，经丛山关一路向东北流，上游多丛山峻岭，沙土流失甚猛，途中又接汇坎头、竹川、蜀洪、洪门等四条溪流，到达胡乐时已是河面宽阔水量渐大，每次山洪暴发时，大有万马奔腾之势，神功桥首当其冲，经常被冲塌，仅清乾隆年间就先后进行过五次整修。

西津河穿镇而过，为使士农商贾、来往行人免去舟楫之劳苦，早在明代洪武年间就由胡乐巡检司建有桥梁，取名胡乐司大桥。大约在明万历二年，西津河上游骤下暴雨洪水泛滥，胡乐司桥与堤岸均被冲毁。以后冲塌的堤岸逐年被修复，但因胡乐司桥重建耗资巨大，工程一拖再拖。其间为了商旅行人过往方便，皆用木桥替代，而木桥极易被大水冲走，故商旅行人经常望河兴叹。直至清康熙五十四年，一位名叫然爨的僧人大声疾呼，同时上书县衙，要求募资重建胡乐桥，并且多次请求县衙给予支持。时任知县陈养元初称其“为精卫之填海也”，但然爨坚持不懈，仍三番五次发出请求，精诚所至金石为开，陈县令被其不畏艰难、誓为百姓鼓与呼的精神所感动，转而鼎力支持。最终发出“……将合亿万人之材力，以资一然爨也，复何难哉”之感慨。桥建成后取名为“陈公桥”，后改名叫“神功桥”，为清代宁国六大石桥之一。

陈公桥几易其名，从“陈公桥”到“神功桥”，再到“廉夫桥”，每一次的改名都有一段感人的故事。民国二十九年胡乐修建廉夫桥记更是记载了抗日战争时期，驻军张廉夫师长率全师将士慨然捐助修建的事迹。

胡乐修建廉夫桥记

西溪之水导源于绩溪八公塘，由丛山关北流，有四小水东西来会，经胡乐而益大。康熙年间，僧然爨始请于邑宰陈公募建石桥，名曰：“神功”。为本邑六大石桥之一，自是行旅旃便，盖迄今二百五余年矣。第以上游多崇山削壑，潴渟不易，每遇山洪暴发，不啻万马奔腾莫之能遏。桥当其冲，屡被冲毁。乾隆间，邑令张公倡议重修，厥后旋圮，挖修者又五次。前年夏洪水为患，桥之极东一段又被冲塌，损及全部，行者病涉。时适抗战，军兴公致两路均已奉令破坏，所赖以通行江浙赣，而利军旅进攻，规复首都者实于此桥为交通要点。胡县长筱溪，下车伊始，审□机宜呈请上峰修复石桥，当蒙报可乃谋之地，方士绅集议于胡乐区署组织修建委员会，当□胡县长为主任委员，胡区长汉仕为之副，并分经济工程各股，以□□负经济责任，郭耆绅与之负工程事务，而□□□佐之。当由各委员分头劝募，驻军一零八师张廉夫师长率全师将士慨然捐助以为之。倡复承各方善士踊跃输将，数逾万金。于是伐石兴工，经始于去年冬闰十月而大工告成。□□斯桥之成，张廉夫师长提倡之力也，故更名“廉夫桥”。是张师长□战功擢军长，都人士因又醵资为建将军亭于桥上，复推□□等董其后。今亭成而凭眺其间，益觉尘岭朝烟，岸柳倒影，龙华石鼓，左右屏列，□□益然别增胜概穷。念是役也工程浩大，自非群策群力不为，功固有赖于诸六善士之，然心资助其芳名，捐额及工程用赀，故另为勒碑，以垂久远。而修建各委员奔走劝募，热心规画亦功在桑梓。爰将姓氏敬列左，方□咸以次修建□□始终，亲历其事，因不揣谫陋，而记其始末云。

修建委员会委员：

吴耐园郭詠棠章贞曹善□ 方□年王敬斋刘海波郭兴之郭知周方用中叶鹤年曹德和耿彬如陈海□ 胡运中叶级三张焕新陈道富方特保王守楣杨明德胡筱溪葛咸熙凤之干徐云□ 谢哲甫甘文藻江辅廷胡汉仕黄仨攻邹益轩俞□田郭□之章宗宪李佩章□□□ 狄康成刘海涛毛家□ 叶龙庚胡仰高张大揆程叙五周墨香周清余汪顺兴刘星挥郭志卿葛钧如

民国念九年九月□日□□ □谨识

绩溪后学许家陶敬书

开化郑文南摹刻

碑文说的是民国二十七年(1938)夏天，西溪河洪水泛滥，神功桥东端一段又被山洪冲塌。而此时正是抗日战争的关键阶段，国民党为阻止日寇南下，炸毁了芜屯公路、皖赣铁路。苏浙湘赣以及本省抗战军民所需的物资来往调运，必须要通过此桥，这时的神功桥已成为交通枢纽。当时县长胡筱溪经实地调查后，决定申请上级拨款修复石桥，同时招集地方士绅，成立神功桥修建委员会，具体负责募捐筹资和工程事务等项工作。当时胡乐驻军108师张廉夫师长积极参与，率先带领全师将士慨然捐献巨资，在当地各界引起很大振动，受到百姓热烈称赞。一时各方善士纷纷响应，踊跃捐款数逾万金。神功桥修复工程进展十分顺利，到第二年十月大桥修建已大功告成。

在庆祝神功桥修复大会上，大家认为这次大桥修建工程能如此顺利完成，与张师长鼎力支持、提倡有力分不开的。故一致决定，将神功桥更名为“廉夫桥”。恰在此时，张师长又立战功，被提拔为军长。地方人士感恩于张师长的率先垂范，决定在桥上再建一座将军亭，以志纪念。并书联“水远天长，万古山川连吴楚；往来人乐，四时风景胜敬亭。”走在古桥上，我们似乎又听到了人们与自然灾害抗争的呐喊声，看到了全国军民同仇敌忾、众志成城，抗击日寇的惨烈场景。